合国副秘书长埃利亚松警告称，全球仍有25亿人缺乏厕所等基本卫生设施，其中有11亿人仍然随地大小便，这一骇人的事实将对这数十亿人口的健康、安全、教育、繁荣乃至尊严产生巨大影响。

　　埃利亚松说，如果基本的环境卫生得到改善，至少可以同时改善多个方面。首先可以降低分娩死亡率，很多妇女因为没有干净的用水而在分娩中死去，很多儿童也因为得不到乾净水和卫生条件太差患疟疾等疾病夭折。其次，可以提高就学率和生产效率。

　　联合国数据显示，全球目前仍有25亿人缺乏“基础卫生设施”，而这一数字，相比1990年的27亿人，仅仅减少了7%。在这25亿人口中，约11亿人仍然在水沟、草丛随地大小便。相比来说，全球使用手机的人数都要超过使用厕所的人数。尽管有些国家已经后知后觉地开始意识到环境卫生问题的重要性，但是目前取得进展依然缓慢。